这个美国青年把英语角炼成文化社交圈

参加英语角活动(huódòng)的年轻人

Trefyn与(yǔ)大家交流

在中国(zhōngguó)(zhōngguó)，英语角是一种常见的英语口语练习方式。据可查资料，中国最早的英语角设立于1978年的上(shàng)海人民公园，这一交流形式在国内已延续近50年。如今，不论是在学校还是社会上，英语角仍普遍存在，且(qiě)形式多种多样。

在北京金尚源，就有一个持续了(le)近10年的英语角，由美国人(rén)Trefyn Gaillard发起。每周，他都会按时出现在英语角，和参与者一起交流、练习口语，话题涵盖日常生活和中西文化差异(chāyì)，至今已有数百人参与其中(qízhōng)。

最近，他正(zhèng)将这一模式(móshì)推广至其他城市，希望将英语角打造成一个更广阔的跨文化交流平台。

Trefyn来自(láizì)美国得克萨斯州圣安东尼奥，大学(dàxué)主修哲学，目前在UCAS（大学和学院招生服务中心）担任英语外教。

十多年前，因为一次“网恋奔现”，他来到中国——用他自己(zìjǐ)的话说，这是他人生的一个重要(zhòngyào)转折点。

起初，他在Skype（一款(yīkuǎn)全球免费视频通话软件）上认识了一位北京(běijīng)女生，两人聊得很投缘。“我们一开始只是朋友，几乎每天晚上都会上线聊天。虽然有(yǒu)时差，但我经常熬夜(áoyè)陪她聊。”他回忆说，“有一次我太困了，聊着聊着就睡着了。第二天早上(zǎoshàng)醒来，我听到电话录音里她着急的声音，觉得又好笑又感动。从那之后，我们成了非常(fēicháng)好的朋友。”

他坦言，自己曾对这段关系怀有浪漫的幻想，但最终两人没能(méinéng)发展成情侣关系。不过，他们至今仍保持联系，是非常要(yào)好的朋友。

也正是因为这段“幻想”，他踏上了前来中国的旅程。最初其落脚在北京平谷——一个他从未听说过的地方。“来之前，我的预期(yùqī)非常低(fēichángdī)。因为我们很难通过网络看到(kàndào)关于中国的真实信息。”

然而，现实中的中国与他的想象(xiǎngxiàng)截然不同。

“虽然平谷不是北京的核心区(héxīnqū)，但那里的公寓和商场已经让我(wǒ)惊讶。”他说(shuō)，“我当时住在一个叫华泰(huátài)的地方，周边有购物中心、餐馆、理发店、干洗店……基本什么都有。我真的很喜欢那里，环境安静、租金实惠，而且离大自然也不远。”

虽然平谷没有地铁，但公交可以直达市中心(shìzhōngxīn)。每逢周五下班，他都会坐车去市中心转转，“这几乎成了我固定的生活节奏。”后来因工作变动，才不舍地搬到离(lí)市中心更近的地方(dìfāng)。

从(cóng)“学语言”到“交朋友”

在中国工作和生活了一段时间后，Trefyn逐渐接触(jiēchù)到了更多中国人。2015年，他的一位中国朋友在北京创办了一个英语角，2017年交由自己接手运营。对此他感到非常高兴，认为这不仅(bùjǐn)有助于结交朋友，也(yě)是(shì)融入中国生活的一种好方式。

接手后发现，很多中国(zhōngguó)人参加英语角不仅是为了提升口语能力，也希望借此锻炼表达力和(hé)思维方式。这让他萌生了一个想法：将英语角办得更开放、更具社交属性。“我希望大家不只是来学语言(yǔyán)，还能专业(zhuānyè)而辩证地探讨每一个话题的内涵。”

为了营造轻松自在的交流氛围，每次活动前，Trefyn都会精心设置主题，话题多来自生活和(hé)职场，也(yě)紧贴(jǐntiē)当下的社会热点。参与者杰西说，自己平时练口语的机会不少，但出于好奇参加了一次(yīcì)，发现这里更像是一个用英语交流和社交的场所。那次活动后，杰西和现场参与者都互加了微信，有人后来还成了她生活中的固定(gùdìng)“搭子”。

英语角的另一位(yīwèi)主持人是来自突尼斯的Adu，他是Trefyn在北京认识的朋友。他说，看着大家下班后来到英语角交流观点和经验，感到很有(yǒu)成就感。在他看来，英语角不仅是一个无压力的语言练习场所(chǎngsuǒ)，更是一种(yīzhǒng)融入日常生活的社交方式。

最初，英语角的活动安排在周六早上，但每次只有六七人参加。早晨可能不适合社交(shèjiāo)，于是他将活动时间调整到(dào)每周五的晚上。

为了(wèile)吸引更多人，他曾尝试在微博上宣传，但效果平平(píngpíng)。后来转向豆瓣，参与人数开始逐步增加，“固定班底”也逐渐扩大到二三十人。随着(suízhe)英语角知名度提升，参与人数不断增加。到了2020年，原有场地(chǎngdì)已无法容纳更多人，只得暂停使用旧场地，另外寻找更大的(de)空间。

那段时间，在他看来(kànlái)是英语角创办以来“最艰难的阶段”——人气提升了，却一度找不到合适的场地。好在后来找到(zhǎodào)了新空间，也让(ràng)英语角有了更大的发展余地，参与人数一度突破五十人，甚至(shènzhì)因过于火爆暂停了网络招募。

逐步稳定，如今的英语角已形成(xíngchéng)每周固定三四十人的规模，不仅吸引了更多中国年轻人，也吸引了不少母语(mǔyǔ)非英语的外国人。一些参与者初来时并不说话，只是(zhǐshì)坐在一边观察，熟悉氛围后(hòu)才慢慢(mànmàn)加入对话。Trefyn说：“无论他们说英语还是中文，都能交到朋友。我觉得，关键是有机会多接触不同的文化。”

在他看来，语言(yǔyán)与文化密不可分，语言之间的误解往往源于文化差异(wénhuàchāyì)，而非翻译本身。“把中文翻译成英文，或英文翻译成中文时，很容易产生偏差(piānchā)，这种偏差很多时候是文化造成的。”

Adu也发现，中国人在(zài)阅读和写作方面普遍较好，但在口语表达上容易(róngyì)卡壳。他认为这是因为英语不是母语，说话时常常“想说的(de)在脑子里，却找不到合适的词”。为此，他们精心设计贴近(tiējìn)现实的话题，帮助大家找到表达的动力，增强开口交流的信心。

参与者薇(wēi)薇说，自己大学毕业后长期没有使用英语，直到准备(zhǔnbèi)换工作时才想重新“捡起来”。她试过很多英语角，觉得这里办得最正规。她认为这个英语角最大的特点是社交(shèjiāo)氛围浓，适合有一定(yídìng)基础或表达欲较强的人。她回忆自己第一次参加时很不自信，“好多词(cí)都忘了，想不起来。”

在后来的(de)参与中，薇薇逐渐放开了，从“只能听懂10%”到“能听懂一多半”，自信心明显提升。“经常参加现场活动确实(quèshí)不一样(yīyàng)，会提高得很快。”她说。

Adu回忆，自己刚(gāng)开始学中文时非常吃力。那时还没有智能手机，他只能带一本字典出门，遇到不认识的词随时翻查(fānchá)。如今，他已经能熟练地(shúliàndì)用中文交流。

Trefyn则更多依靠语境来理解中文内容，能听懂一些简单(jiǎndān)的(de)(de)表达。“我的直觉很准，总能猜中对方想表达什么，所以就算对方英文不好，也能交流顺畅。”他说。

为了(wèile)进一步提升中文水平，Trefyn已将“学好中文”列为下一个目标。他计划和Adu一起再创办一个“汉语角”，沿用英语角的形式，通过聊天与讨论，帮助(bāngzhù)更(gèng)多外国朋友(péngyǒu)在中外文化交流中提升汉语能力。

事实上，英语角只是Trefyn的业余兴趣，自2012年来到中国(zhōngguó)后(hòu)，他先后在多个城市生活(shēnghuó)、工作，对中国社会有了更深入的了解。

在中国生活多年，中国的发展速度让他(tā)印象深刻，尤其是手机应用带来的便利远超预期。“来中国前，我从没想到手机会这么重要(zhòngyào)。现在没手机，日常生活几乎进行不(bù)下去。”

此外，他还爱上(shàng)了中国美食，尤其喜欢火锅和茶。与朋友聚会时，他更常选择茶馆而非咖啡馆。“我喜欢社交，也喜欢接触(jiēchù)不同文化。中国的(de)文化多样性远超我的想象。”Trefyn说，无论是中国的饮食风俗，还是不同城市的性格差异，都(dōu)让他感到(gǎndào)惊喜。“比如北京人和上海人的偏好就不一样(yīyàng)。很多美国人来中国前都不知道，这里既多样，又统一。”

Trefyn说，希望能在中国长期生活，“越久越(yuèjiǔyuè)好”。因此，把英语角办得更好，发展成一个真正的中外文化交流(wénhuàjiāoliú)品牌。

目前，Trefyn说，主办(zhǔbàn)的英语角多数时间免费开放，仅(jǐn)在少数活动中象征性收取酒水费用，他(tā)也曾考虑推动英语角的商业化运营，拓展合作渠道。比如，目前英语角由企业提供场地支持，不仅(bùjǐn)提升了品牌影响力，也为其搭建了人才招募和业务交流的平台。

在他看来，英语角(yīngyǔjiǎo)是一座天然的(de)社交桥梁，不仅能练习语言，也帮参与者拓展了工作和生活资源(zīyuán)。“有人通过英语角找到了工作，有人获得了商业合作的机会。”他说。

Trefyn还希望英语角打破“主持人(zhǔchírén)必须是英语母语者”的常规，邀请来自不同(bùtóng)国家和地区(dìqū)的朋友加入主持队伍。他也在尝试将英语角拓展到更多城市，目前已在上海组织过(guò)活动，还有朋友专程从上海来北京参加。

“我(wǒ)希望未来无论你走到哪个城市，都能去(qù)当地的英语角看看，认识那里的主持人和其他参与者，扩大社交圈。大家彼此支持、互相照应。”Trefyn说，“从(cóng)心底来说，我希望永远不离开中国。但即使(jíshǐ)有一天我离开了，也希望英语角能继续存在，继续发挥它文化交流平台(jiāoliúpíngtái)的意义。”

文(wén)/北京青年报记者 张子渊